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“No podemos cambiar nuestra cultura de movilidad, pero sí podemos tener opciones para cambiar el petróleo por combustibles renovables”
Santo Domingo, 29 de Mayo. 2007
Johanna Mendelson, especialista en resolución de conflictos y en seguridad nacional, habla sobre impactos y desafíos del cambio climático para las poblaciones y autoridades

Johanna Mendelson-Forman, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS, por sus siglas en inglés), se refirió en su participación en la Semana Internacional del Cambio Climático a los aspectos que tienen que ver con la seguridad de las comunidades, a nivel nacional e internacional, ante el panorama que se puede presentar en los países del mundo por efecto del cambio climático.

Mendelson-Forman habló de la relación que existe entre la seguridad nacional e internacional y el cambio climático a partir del impacto que éste puede tener en las poblaciones, en forma de hambruna, de escasez de agua, de situaciones complicadas por inundaciones, huracanes, etc.

En una aproximación al tema, primeramente se refirió a un informe del Centro de Análisis Naval, en el que son los propios militares los que “el cambio climático es una amenaza nacional que merece recursos para combatirlo, y capacitación en las fuerzas armadas para estudiar en serio cómo les va a influir”.

Puso el ejemplo de lo ocurrido en Estados Unidos con el huracán Katrina, en 2005, que acabó con todo el sistema de seguridad de la ciudad y requirió de la intervención de fuerzas externas para reconducir la situación de caos que se generó y ante la que no hubo una respuesta adecuada. Esto abrió interrogantes sobre la preparación para responder a las consecuencias de este tipo de desastres.

Pero en el capítulo de amenazas concretas del cambio climático a la seguridad de los países, Mendelson-Forman incluyó el incremento de países fracasados fruto de la inestabilidad producida por conflictos generados por situaciones como la creciente escasez de agua. “El autoritarismo o el caudillismo pueden aumentar por la debilidad de las instituciones para dirigir las respuestas ante emergencias resultantes del cambio climático”.

La especialista del CSIS alertó sobre inestabilidad en zonas que no tengan energías alternativas frente a un posible corte de suministro de petróleo de Oriente Medio. También habló del incremento que podría haber de enfermedades contagiosas que se pueden convertir en epidemias sin respuesta o capacidad médica para hacerles frente. “Países ya debilitados por crisis pueden ser lugares excelentes para que los terroristas roben armas nucleares para venderlas a otras naciones que buscan protección en una época de escasez y anarquía”.

De acuerdo a las previsiones de Mendelson-Forman, “la incidencia de desastres naturales y humanitarios va a aumentar.  Pero en el futuro no vamos a tener un sistema internacional para responder. En varias partes del mundo, donde vive gente pobre, el cambio climático garantiza más pobreza. El impacto de estos cambios en el medio ambiente y también en los abastamientos de comida afectará a la calidad de vida y los esfuerzos de desarrollo sostenible. Imaginen un mundo más aislado y separado. El economista Amartya Sen dice que no hay hambrunas en países democráticos. Pero si surge la inestabilidad por la escasez, si vamos a ver más caudillismo y más hambre”.

Cerró su pronóstico, dada la situación actual y los informes científicos, diciendo que “vamos a ver un aumento de militarismo. Las fuerzas armadas de los países del norte, de Europa, van a usar su poder militar para defenderse contra los trastornos causados por los cambios climáticos. Y las tensiones entre regiones del mundo aumentaran”.

Energías renovables y esperanzas
Ante esta situación, y para tratar de evitarla, Johanna Mendelson-Forman apeló a una mayor investigación y aplicación de las energías renovables. Dijo que se hacen esfuerzos, por ejemplo, para la transformación del uso de  combustibles para el transporte, si bien falta saber cuándo se va a llevar a cabo el cambio significativo necesario.

“Agencias gubernamentales que manejan la diplomacia y asistencia extranjera de desarrollo deben incluir en su proceso de planificación escenarios que captan los cambios climáticos que pueden ocurrir en el corto plazo, pero también en el medio y largo plazo. Vamos a prepararnos para los problemas de migración masivas y vamos a hacer acuerdos diplomáticos nuevos sobre refugiados. Sin estos acuerdos entre los países vamos a ver una división más profunda entre países con recursos y los que no los tienen”, dijo la experta.

Frente a estos augurios y situaciones, Mendelson-Forman sin embargo quiso lanzar un rayo de esperanza. Consideró importante que los militares reconozcan la “amenaza verde” y trabajen para ver cómo la pueden enfrentar. “No podemos cambiar nuestra cultura del automóvil, de movilidad, pero sí podemos tener opciones para cambiar el petróleo por combustibles renovables”.

En tal sentido, se refirió a la gran oportunidad que tiene República Dominicana de trabajar ahora para evitar un impacto considerable del cambio climático, aprovechando la biomasa, la caña de azúcar, el viento y el sol, lo que traería grandes beneficios y ahorros para los ciudadanos del país.

Y, sobre todo, planteó la necesidad de trabajar con Haití para enfrentar el cambio climático. “Haití tiene problemas de sequía, falta de agua potable, y ello incrementa las posibilidades de un aumento de migración.  Es en el interés de los dos países realizar un plan para mitigar los efectos del cambio climático”. 

Para terminar, la experta en resolución de conflictos y seguridad nacional afirmó que lo más problemático es la incertidumbre de todos los pronósticos que plantean los expertos. Por eso, culminó su conferencia diciendo que “lo más importante es un gobierno que toma en serio las amenazas y trabaja con toda la población y con comunidad internacional”.   

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